通常把鋼管拋丸機拋丸清理時磨料顆粒作用于工件表面而產生的表面不平整度叫做表面粗糙度。磨料顆粒在被處理表面（特別是鋼材表面）上的切削、撞擊和沖刷作用使表面產生大量的凹陷和隆起，我們把凹陷部分稱為波谷，把隆起部分稱為波峰。每一個磨料顆粒都會在被清理表面上造成一個波峰和一個波谷。

鋼管拋丸機表面粗糙度值和涂層厚度一樣，都用微米表示。鋼管拋丸機表面粗糙度值是*（此字廣告法禁止出現）低波谷的底部與*（此字廣告法禁止出現）高波峰的峰頂之間的垂直距離。鋼管拋丸機表面粗糙度的評定用標準表面粗糙度樣板，表面粗糙度計及拓片可用來評定和記錄表面粗糙度值得大小。

高性能涂料問世前，涂料使用說明書往往對需要涂裝的表面只提出鋼管拋丸機噴丸清理的清潔度要求。